"Được kính sợ an toàn hơn là được yêu mến."
Tác phẩm 《Quân vương》 của Machiavelli, nhà khoa học chính trị hiện đại đầu tiên, là một cẩm nang giải phẫu về hệ thống quyền lực.
1. Sự xảo quyệt của cáo và lòng dũng mãnh của sư tử
Quyền lực không phải là sản phẩm của đạo đức. Quân vương phải phá bẫy như sư tử và đánh hơi bẫy như cáo. Công lý của kẻ yếu là một ảo ảnh; chỉ có quyết định của kẻ mạnh mới trở thành luật pháp.
2. Sự phân tách hoàn hảo giữa chính trị và đạo đức
Machiavelli đã phá vỡ mê tín rằng ý định tốt đẹp nhất định sẽ mang lại kết quả tốt. Để cộng đồng sinh tồn, quân vương phải có năng lực (Virtù) để thực hiện một cách triệt để và tàn nhẫn những điều ác cần thiết (Necessary Evil).